2012年7月の記事一覧

「歯磨き」と「守備範囲」
　みなさんはどんなスポーツが好きだろうか。今年は当県で「ぎふ清流国体・ぎふ清流大会」が開催され、県民のスポーツに対する意識も高まっていることだろう。
　私は学生時代にラグビーをしていたが、この競技は体格や足の速さなどでその人に適したポジション、いうなれば「適材適所」がある。多少体格が小さくてもその人に適したポジションで能力を充分に発揮すれば活躍でき、体格が小さい味方選手が、対戦相手の体格の大きい選手をタックルで倒そうものならチーム全体が盛り上がったものだ。また、野球などのスポーツでは時折「守備範囲」という言葉が使われる。有能な遊撃手は三塁手の後ろからセカンドベースをまたいだあたりまでカバーするが、ライトフライを捕ることはまずあり得ない。なぜならライトフライを捕るべき選手がほかにいるからだ。
　日常診療で患者さんに歯磨き指導をするときに、私はよくこの「守備範囲」という言葉を使う。どんなによくできた歯ブラシでもそれ1本だけでは口の中を隅々まできれいにすることはできない。なぜならピチリと閉まった障子のような歯と歯の接触点や、幅の広い奥歯の歯の間の下側のすき間など、歯ブラシの毛先では物理的に到達し得ない部分があるからだ。その部分を磨かず、毛先が当たる部分だけを磨いていては、表面の平らなところはきれいでも、歯と歯の間には汚れがぎっしり…といった口になり、「いつもしっかり磨いているつもりなのになぜなんだろう」と首をかしげる結果になるだろう。
　歯と歯の接触点にはデンタルフロス（糸ようじ）。歯の間の下のすき間には歯間ブラシ。これらの道具は単独では非力だが、歯ブラシでは届かない部分、すなわち歯ブラシにはない守備範囲を持った有能な選手であるのでぜひ活用してほしい。「デンタルフロスや歯間ブラシがないと中途半端で歯磨きが終わった気がしない」と思うようになればたいしたものだろう。
　また、これらに加え最近はさまざまな補助的清掃器具が販売されている。年齢や歯並びの違いによっては効果的な使い方があるので、使用方法やサイズなど遠慮せずに歯科医師や歯科衛生士に尋ねてほしい。
　介護が必要な方や寝たきりの方の口腔ケアをする場合にもこれらの器具は有効となる。歯ブラシ単独では届かない部位から「どさっ」とよごれが取れてくることも少なくない。口腔内に落とし、飲み込んでしまわないように注意してきれいに取り除くことが必要だ。