歯科コラム

　自然災害は日本においてひとごとではありません。ライフラインが遮断されると生活は一変します。お口の健康維持は困難となりますが、その重要性は普段以上に高まることになります。

　被災後の不規則な生活や心身の疲労、義歯の紛失、非常食などの限られた食による栄養状態の悪化、水や歯ブラシなどの不足による口腔衛生状態の低下などが重なり、誤嚥性肺炎などの呼吸器感染症を起こしやすくなることが知られています。

　物を飲み込む働きを嚥下機能、口から食道へ入るべきものが気管に入ってしまうことを誤嚥といいます。誤嚥性肺炎は、嚥下機能障害のため唾液や食べ物、あるいは胃液などと一緒に、誤って細菌が気道に入ることで発症します。口腔内の細菌が増えればそのリスクも高まることは自明です。また、高齢者や寝たきりの方はよりハイリスクとなります。

　非常用持ち出し袋に備えた方が良い道具としては、①歯みがきセット②歯間ブラシ・デンタルフロス③液体歯みがき④ウェットシート⑤義歯洗浄剤・義歯ケース⑥紙コップ─などが挙げられます。

　災害時に少ない水で歯みがきをする方法として、コップなどにペットボトルキャップ2 杯分（3 0 ミリリットル）の水を用意し、歯ブラシを濡らしてみがき、汚れはティッシュなどで拭き取ります。うがいは残りの水で2 ～ 3 回に分けてすすぐとよいでしょう。歯ブラシがなければ、水やお茶でうがいをして、ハンカチなどで歯の汚れを取ります。

　オーラルケアは、自分で行うセルフケアと、歯科治療としての歯医者でのプロケアがあります。プロケアでは正しいブラッシングや自分に合うケア用品、生活習慣の見直しなどのアドバイスも行います。これをセルフケアに取り入れることで、持続可能なオーラルケアを目指すことができます。

　プロケアで必要な治療は完了させておき、定期的に歯科健診を受けることで、災害時の環境やストレスによる口腔環境の悪化を最小限に抑えることができるでしょう。